やっぱりアメリカのアイスクリームがおいしい！

冬休みの間、故郷のワイオミング州に行って来ました。とても寒かったけど家族と過ごした時間は何ものにも代え難いものですね。私はもう10年近 く日本に住んでいます。その結果、日本のお食事にはだいぶ慣れました。実は最初から日本の食べ物の殆どが好きでした。何もかもが新しく、珍しいものばかり で、毎日の食事が楽しくてたまらなかったです。3年後、私は10kgほど太りました！
アメリカの食事について、たくさんの日本人によく言われたことは、「アメリカのおやつがとても甘いでしょう」ということです。この同じ質問を何度も何度も聞き飽きるほどされました。「そんなことないよ」と。日本のあんこだってとてつもなく甘いでしょう。羊羹も本当に甘い！まぁ、苦い緑茶などと一緒に食べるものだから甘くてもいいと思います。
でも、でも、今回久しぶりにアメリカに帰ったら、びっくりしました。アメリカのチョコは最近ダークチョコレートのブームの真っ最中です。ダークチョコレート は日本のビターに相当すると思います。要するに、カカオが普段のチョコより多く入っているチョコです。おいしそうでした。おいしそうだったので、買っちゃいました。そして、食べました。予想外でしたよ。全然期待したものとは違いました。ビターではなのかったです。色が濃く、カカオが普通より多く入っているチョコだけど、砂糖の量が普通のチョコと同じくらい入っていて、とても甘かったです。オーストラリアのチョコも同じでした。甘いです。やっぱり日本のチョコ の方がおいしいです。

続きは上のアイスクリームの写真について書きたいと思います。日本のチョコレートの方がおいしいといったと思いますが、アメリカのアイスクリームは実に おいしいです。味の組み合わせが豊富なだけではなくて、本当においしいです。しかも販売している量も多いし、安いです。本当に、気を使わないとあっという間に太ってしまいます。実は私は３kgほど太りました！「日本に帰るともうこの食べ物は食べられないぞぉ」と思ったら、食べちゃいます。旅先の楽しみの半分は新しい味覚との出会いにあるのではないかと思います。

What did you catch?

とても悲しいで、恥ずかしいでもあるけど、時々日本人の子どもが自分の子どもより上手に英語を喋っている子に会いますね。母の力だろうと思います。母は英語を子どもに喋らないと子どもは英語が喋れるようにはならないです。「母語」というくらい母の力だ大事ですね。キャンプに行ってたら色んな子どもに「ハロー」といわれますが、大体「ハロー」を言った後はフォローできない子どもばかりですが、1人が走ってきて「Hello」といって、で、その子がネットと虫かごを持っていたので、「What did you catch?」と訊いたら「Some fish. But I didn't catch them. My friend gave them to me.」と答えてくれたのです。お喋り方がちょっと自分の娘Noelle に似ていたけど、ちゃんと英語で会話が出来てとても感動しました。男の子でしたが、彼は恐らく6歳か7歳くらいだと思います。

メルローズハイスクールの訪問

どうも、ご無沙汰しておりました。
メルローズハイスクールの生徒たちが町を離れました。悲しいですね。でも、毎年は本当にいい交流が出来ていると思いますが、今年は本当になにか特別に良かったと思います。なぜかというと、新型インフルエンザの流行が背景にあるにもかかわらず、本当に親密な良質な交流が出来たからだと思います。
　今年は中閏中学校が担当の中学校になりました。忠類中学校さんの対応は本当に素晴らしくて、もっとメディアで取れ上げてほしかったぐらいです。メルローズハイスクールの研修生は2日間をわたって、忠類中学校の生徒と一緒に授業を受け、給食を食べて、遊びました。そしてその授業の内容がまた面白かったです。私は3年生の授業に参加させてもらいましたが、社会、国語、美術、音楽と数学の授業を見学しました。それぞれの先生が研修生と忠類中学校の生徒が一緒に勉強できるように授業を工夫しました。授業が本当に面白くて、その教科の勉強が面白く勉強が出来るものだけではなくて、生徒同士の交流がも考えたレッスンプランばっかりでした。忠類中学校の生徒もまた本当に素晴らしかった。それぞれが頑張って英語と日本語を混じりながらメルローズの生徒に課題の内容や活動の進め方を説明していました。2日間で英語の授業が8時間もあったかのようでした。

カボチャが出来ています！

tobetsu pumpkin
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小学校で育ってもらっているアメリカのカボチャは出来ています！とてもうれしいです。けれど、もっと数がほしかったが、この夏天気が悪かったせいか、あまり数がないです。でも出来たカボチャはいいものだと思います。写真を見ればわかると思うけど、バスケットボールよりやや大きいものもあります。学校では、このカボチャを使ってアメリカの大人気行事ハロウィンの紹介で使います。一年間を使って、学校と使いあうことが出来ているからこのようなことが出来ます。授業で使わないカボチャはストーリータイムなどで使う予定です。もちろん、カボチャパイも作って見るつもりです。楽しみ！
ちなみに、アメリカではこのオレンジカボチャは食べますが、日本の緑色のカボチャの人気も増えています。オレンジカボチャは楽しいが、緑のカボチャの方が美味しいです。オレンジのカボチャはpumpkinというですが、日本の緑色のカボチャのなんというかわかりますか？Kabochaです！

ぐんぐん大きくなっています

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小学校との交流でハロウィンカボチャを育ってもらています。その成長報告が楽しみですね。後2ヶ月くらいで収穫できそうです。生徒と一緒にカボチャ堀を楽しむ予定です。現在は10個くらいが出来ているらしい。うん、もっとたくさん出来てほしいけど。今年、雨などの悪天候で実があまるついていないです。もっと世話すればよかったけどなぁ。反省しています。

言語学習の成功はだれの責任か

いい記事を読みましたので紹介したいと思います。言語学習についてその方法を考えるwww.languageimpact.comのReid Wilsonが書いた"Remembering Who Is Responsible for Your Language Learning Success"です。題名は「言語学習の成功はだれの責任か」みたいな意味です。その筋の内容で書かれた記事なんですけど、自分なりに翻訳してみましたので、是非、原本とともにでも、読んでみてください。
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私 はアメリカで中学校と高校を合わせて5年間フランス語を学びましたが、その時間や努力の割には、あまり話せるようにならなかった。ずっと高校のフランス語 の先生　－　フランス語の話す国にあまり長い間を滞在したことがなくて、そして生徒の前にフランス語を話すことを拒んだ先生　ー　のせいにしていたが、数 十年経った今、自分の経験を振り返って考えてみれば、自分の言語学習の根本的な考えが不十分でした。

私の間違いは、他人に自分の（言語学習の）成功を任せることでした。当時は言われたことをして、勉強しなさいと言われたことを勉強して、オールAでしたが、正直に言うと5年間勉強したのにフランス語で3分間の会話すらできなかった（でも中級ぐらいの読み物は読めた）。

今 は自分の成功は自分の責任という根本的な原理は分かっているし、新しい言語を学ぼうとするときにその原理を応用します。　もし、いい先生にめぐり逢えたら プラスだけど、先生があまりよくなかった場合、それは言い訳にはなりません。なぜなら、現代は外国語を学ぶための教材などがたくさんありますから。

た とえば、大学でアラビア語を勉強していた友達がいました。第一学期が始まってから1ヶ月後、アラビア語の授業とその二人の先生は彼の勉強スタイルに合わないと決めました。ほかの生徒はやめたりしていたけど、諦めてアラビア語を習わないのではなくて、アラビア語を学習することは自分の責任だと思いまし た。それでアラビア語の話す人を見つけて自分の家庭教師にしました。そしてその家庭教師を自分に合った勉強方法に訓練しました。そして授業と家庭教師両方でアラビア語の勉強をつづけました。自分に合っていない方法より、自分に合った勉強方法でかなり勉強が進み ました。彼は時間を調整して、40%の授業をさぼって、その時間を家庭教師と一緒に勉強に励んで、大変効果があった。

もう一人の友達はイ タリア語を専攻しています。大変いい先生にめぐまれて、でもそれだけではなく、積極的にイタリア人の友達を作ったり、アラビア語を教える代わりにイタリア 語を教えてもらったり、時にはただ気軽に人とイタリア語を話したりしていました。授業でのトップになったのはだれもがびっくりすることはないでしょう。

やりたい気持ちだけでは足りません。私だってフランス語を学びたかった。外国語を勉強するなら、自分自身が責任を持っている信念をもって、創造的に、粘り強く行動する必要があると思います。成功するか否かは自分次第です。
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From: "Remembering Who Is Responsible for Your Language Learning Success"

小学校との交流

今年はある小学校との交流が益々深くなってきました。うれしいことです。そして、今年の春にその小学校でカボチャを植えてもらいました。うまくいけば、小学生と一緒にカボチャ提灯が作れます。 小学校の先生からカボチャの成長の報告が届いてきます。