土曜日。まだ外が薄暗いうちに７歳の男の子がベッドから起き上がってリビングルームに忍びこんで、テレビの電源をつけます。もちろん電源のボタンを押す前に音量のノブを２、３回左回しにし、電源をつけると人間の体にライオンの頭を持つヒーローが仲間と一緒にその世の中の悪者と戦っています。車やジェット機が人間の形をしたロボットに変身したり、ずる賢いバグズバニーとエルマーの競い合いだったり、それらのドラマすべてが朝早く子供の目の前に繰り広げられます。
これが70年代から80年代にかけてのアメリカ子供達の土曜日の朝の光景でした。午前６時から午前10時までの間、放送テレビ局ABS、NBC、CBSから放映される子供向けの番組を通称サタディSaturday モーニングMorning カートゥーンズCartoons（土曜日の朝のアニメ漫画）と呼びました。これらが全国同時に放映され、「土曜日の朝」が「サタディ・モーニング・カートゥーンズ」と同じ意味になっていました。
その時代に育った私も｢た・ま・に｣朝早くおきて3時間～4時間もじっとリビングルームのテレビの前に座り込んでスーパーマンやルーニートゥーンズを見ていました。このように同じ時代の人達が皆同じアニメを見ていたので、大人になっても仲間として懐かしい話ができます。しかしケーブルテレビの普及とともにサタディ・モーニング・カートゥーンズがなくなりました。今日の子供たちはケーブルテレビで何時でもアニメを見ることができるので、アニメに対して同じ仲間同士の話題がなくなりました。そこでこの新しい時代のテレビを少し紹介したいと思います。
「かつて分けることができない子供とサタディ・モーニング・カートゥーンズの共同はもう特に終わった。」-Gerard Raiti
TV Guide
アメリカの大きい町の家族では，ケーブルテレビが一番普及しています。その訳は、視聴料が安く、しかも何十チャネルもの放映が見られるからです。更にお金を払えば前年公開されたばかりの映画なども放映している局もあります。
これらは全て２４時間放映です。だから、新聞の１ページでは到底番組表が収まりきれません。従ってテレビTV ガイドGuideという専門の雑誌が売られています。時間をおって箇条書きにダーッと書かれています。そしてタイトルと、出演者と、あらすじが続けて書かれています。また、一週間分が一冊なので、毎週買わなければなりません。
そんなにたくさんの局で何を放送しているのか、と思われるでしょう。日本のテレビ局は視聴者を逃がさないように手を変え品を変え番組内容に工夫をこらしていますが、そんな事はしません。ニュースだけ24時間、映画だけ24時間、アニメだけ24時間、動物だけ24時間、歴史だけ24時間…どうしても理解できないのが「嵐」だけ24時間という局もあります。過去にあったストームの被害状況を番組にしているのです。そんな縦割りの番組編成で、そかも毎日24時間放映していてネタが尽きないのかと、思うでしょう。尽きます。だから何度も同じ番組を繰り返し放映しているのです。
Closed Caption
アメリカのテレビには字幕がでます。英語の字幕です。何のため？耳の不自由な人のためです。音声と同時進行で字幕が出ます。喋っている言葉は勿論のこと、「人々のざわめき、people chattering」とか「馬いななく、horse neighing」なんて事まで書いてくれて非常に親切です。
参照：http://mag.awn.com/index.php?ltype=pageone&article_no=1751
4月23日（土）に、第1回の英語による絵本の読み聞かせ「Story Time」を無事に終わりました。幕別町は人口3万人くらいなのですが、本町にはせいぜい5千人しかないので、幕別町(本町)の図書館に60人が「Story Time」に来るとは思いませんでした。
